En mozilla hacks nos han mostrado un par de ejemplos que demuestran la mejora de velocidad de Firefox 4, que se debe (entre otras cosas) a un nuevo motor de javascript llamado JaegerMonkey. Éste motor intenta aunar lo mejor de dos técnicas para acelerar la compilación en tiempo real: basada en trazas (tracer JIT) y en métodos (method JIT). El compilador basado en trazas es mucho más rápido que los compiladores basados en métodos, pero es una técnica que no siempre se puede aplicar, por lo que en media es más lento. La versión actual de Firefox utiliza el tracer JIT y es más lento que los compiladores de Chrome y Safari que utilizan method JIT. Para no alejarse del rendimiento de Chrome y Safari, los chicos de Firefox han decidido crear JaegerMonkey, un compilador nuevo basado en métodos al que esperan añadirle compilación basada en trazas para mejorar el rendimiento. Tienen incluso una página, are we fast yet, en la que muestran el progreso en la mejora de rendimiento, que se va acercando poco a poco a la velocidad de Chrome y Safari.

Las optimizaciones en el motor de javascript son a bajo nivel, con código muy pegado a la máquina. Estas mejoras ayudarán a los desarrolladores y permitirán aplicaciones web mucho más rápidas y potentes con una ejecución lo suficientemente rápida cómo para que no haya diferencias significativas con las aplicaciones de escritorio. En los ejemplos de mozilla hacks muestran un editor de imágenes y una FFT aplicada en tiempo real a un video. Todavía no son comparables a las aplicaciones de escritorio comparables, pero son aplicaciones impensables hace unos años en javascript.