es-robot.com

Estoy demasiado influenciado por la idea de la web cómo plataforma de desarrollo. Es debido a que trabajo con esta tecnología y tengo la sensación de que cualquier cosa se puede hacer con la web. Aunque soy consciente de que hay cosas que son imposibles, creo que la tendencia a integrar todo en la web es más fuerte (entendiendo la web en un sentido amplio, cómo plataforma que comprende navegador, http, servidores, etc).

Mi último invento es adaptar el antiguo emobot para que funcione directamente desde el navegador. En la versión anterior, había un programa escrito en ruby ejecutando en el ordenador y un programa ejecutando en el robot en arduino. La idea original era integrarlo con la web a través de http y que se pudieran descargar “personalidades” en el robot.

Pero haciendo pruebas desarrollando una extensión para firefox, estoy probando con una  nueva versión, en la que reutilizo el robot con arduino con un nuevo programa basado en un plugin sobre firefox para leer/escribir en el puerto serie, combinado con html5 y web workers. el objetivo es crear una página web desde la que se puede interactuar directamente con el robot a través de usb. El conjunto completo sería convertible en aplicación de escritorio a través de prism.

Que yo sepa, podría ser uno de los primeros robots programados en javascript, aunque reconozco que es difícil llamar “robot” a un servo con unos leds. En algún momento revisaré la parte mecánica, para que se le pueda llamar robot de verdad (más servos, algunos sensores, etc).

En readwriteweb he leido las nuevas características de firefox 3.6 beta. Entre las novedades de la nueva versión, hay una funcionalidad pequeña que puede ser importante para el futuro: la posibilidad de hacer drag & drop de ficheros locales. Esta característica permitirá arrastrar directamente ficheros de video a youtube o fotos a flickr sin necesidad de usar plugins java o flash como hasta ahora. Así que se cerrará un poco más la separación entre aplicaciones web y aplicaciones de escritorio.

Otra hecho interesante es que el proyecto personas se incorpora a firefox. Así que es posible y deseable que prism finalmente se base en completamente en firefox en vez de xulrunner y termine incorporándose a firefox al igual que personas. De la misma forma que chrome permite crear aplicaciones a partir de sitios web y además se podrán reutilizar todos los plugins existentes sin esfuerzo.

Recopilando un poco, en la siguiente versión de firefox tendremos video nativo con posibilidad de ejecutar a pantalla completa, drag & drop de ficheros locales, almacenamiento local e hilos de ejecución paralela gracias a html5 y, a través de prism, conversión de aplicaciones web en aplicaciones de escritorio y alertas en el área de notificación del escritorio.

En TechCrunch además de presentar las últimas novedades de Chrome, se han dedicado a rastrear las listas de correo del proyecto Chrome para buscar las pistas de por dónde puede ir el desarrollo de Chrome OS. Parece ser que Chrome integrará una barra de estado que muestre la carga de la batería (al estilo de las barras de notificación de los escritorios actuales) y un modo de navegación compacto, me imagino que para darle un aspecto más parecido a aplicación de escritorio a las aplicaciones web.

Por mi parte, he hecho una modificación similar a uno de los scripts de Prism, para ocultar completamente la barra de navegación inferior. Es un cambio relativamente sencillo, sólo hay que editar el fichero webrunner.js (aquí está mi versión de webrunner.js, por si alguien se atreve a trastear). Aunque es algo sencillo, ahora mis aplicaciones web están todavía más integradas en el escritorio, aunque la solución óptima sería mostrar la barra en algunos momentos (cuando una página está cargando por ejemplo), con alguna combinación de teclas, o con un menú en la ventana de la aplicación.

Este pequeño hack puede ser muy útil para los usuarios de netbooks mientras no llega Chrome OS. La barra inferior de prism ocupa bastante y normalmente no aporta demasiada información y por ahora no se puede ocultar con la configuración de Prism. La solución definitiva sería hacer algo parecido a lo que tiene Chrome OS: ocultar la barra excepto cuando se está cargando una página,  o bien permitir que se pueda habilitar la visualización de la barra desde una opción del menu de la ventana o mediante una combinación de teclas.

Por cierto, con este parche se consigue otro efecto que es el sueño de muchos desarrolladores de aplicaciones: una aplicación web a pantalla completa. Con la tecla F11 se maximiza la ventana y cómo tenemos oculta la barra de estado, sólo se muestra la aplicación web a pantalla completa.