Por el momento, internet está teniendo muy poca influencia en la política, sólo los políticos más «tecnológicos» incluyen nuevas vías de comunicación con los ciudadanos, como el conocido caso de Barack Obama en los Estados Unidos, pero es un caso aislado. En general (sobretodo en España) se sigue considerando a internet cómo a un canal de comunicación más y se desestima la bidireccionalidad inherente a internet.

Hacking de la democracia

En informática, hack es un término que según la wikipedia sirve para:

…denominar a las pequeñas modificaciones que se le pueden hacer a un programa o máquina para mejorar o alterar su funcionamiento, particularmente si se trata de una solución creativa o poco convencional a un problema.

Paradójicamente, a pesar del inmovilismo de los políticos, existen movimientos ciudadanos que, al igual que el hacking informático, utilizan los mecanismos democráticos existentes  para modificarla y hacerla más flexible, aplicando soluciones creativas y poco convencionales. Uno de los ejemplos es el de ciudadanos en blanco, un partido cuyo compromiso es dejar sus escaños en blanco cómo protesta para que el voto en blanco compute de la forma que éste partido considera correcta (la legislación actual tiende a ignorar el voto en blanco). Es un ejemplo de modificación del funcionamiento de la democracia usando la propia democracia, un hack de la democracia.

El partido pirata o anteriormente los partidos verdes pueden considerarse dentro de la misma categoría: ante la falta de consideración de los partidos políticos hacia un tema o temas que la sociedad considera importantes, surgen partidos específicos para resolverlos.

Democracia directa

También hay partidos que intentan modificar el propio funcionamiento de la democracia representativa para implantar mecanismos de democracia directa (o similares) cómo el partido de internet, el d3 (democracia directa digital) ó iniciativas como la plataforma para la democracia directa. En estos casos los ciudadanos no eligen a representantes que hablan en su nombre, sino que cada ciudadano puede participar en su propio nombre. Éstos partidos intentan utilizar los mecanismos de la democracia no sólo para mejorarla sino para modificar completamente su funcionamiento.

Formas alternativas de democracia

Pero gracias a la informática distribuida no sólo disponemos del mecanismo de la votación para ejercer la democracia, sino que existen formas alternativas cómo la futarquía, un sistema político en los representantes (elegidos mediante votación) proponen medidas que son evaluadas mediante un mercado predictivo. Éste tipo de mercados tienen un funcionamiento similar al de los mercados de valores e intentan aprovechar la inteligencia colectiva de los ciudadanos, con lo que no sólo se someten algunas cuestiones a votación, sino que son evaluadas comparativamente con otras soluciones similares en un mercado.

La conclusión es que es posible establecer nuevos mecanismos de participación ciudadana, que sólo hemo empezado a vislumbrar. Es importante no limitarse a reproducir los esquemas existentes basados en situaciones sociales y tecnologías anteriores, sino plantear soluciones nuevas que aprovechen las posibilidades de internet, no sólo como medio de comunicación, medio de votación, sino cómo herramienta para recoger la inteligencia colectiva de los ciudadanos.