la médula espinal también piensa

Científicos de Copenhage han descubierto que la médula espinal tiene actividad nerviosa similar a la del córtex, por lo que defienden que la médula espinal también piensa. En realidad probablemente no participe en el pensamiento consiente, sino que coordina a nivel medio el movimiento de los músculos. En el estudio no se profundiza en este punto, dejando como un misterio aún por resolver cómo se produce el movimiento en el cuerpo humano.

Este descubrimiento creo que da un poco más de soporte al paradigma basado en comportamiento de la robótica. Este paradigma defiende que la robótica se debe diseñar en base a comportamientos de bajo nivel, cuya interacción produce una inteligencia emergente. El principal defensor de este paradigma es el profesor Rodney Brooks, co-fundador de una de las pocas empresas sobre robótica con éxito, iRobot.

También soporta un poco la idea del post anterior sobre inteligencia dependiente del cuerpo, que probablemente se inspiró en los avances en robótica basada en comportamiento y en agentes situados.

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Inteligencia dependiente del cuerpo

Esta semana en Talking robots le hacen una entrevista a Rolf Pfeifer muy interesante. Entre otras cosas explica que la inteligencia no tiene sentido si no se tiene en cuenta el cuerpo donde se desarrolla (“embodied intelligence“).

Uno de los pensamientos que comparto es lo que piensa sobre la capacidad sensorial de los robots. Estamos a años luz de la capacidad sensorial de cualquier ser vivo, por lo que los robots no pueden comportarse ni de lejos como cualquier ser vivo. Un ejemplo sencillo que se me ocurre: si un robot no es capaz de sentir entre suelo y moqueta, es difícil implementar el algoritmo para aspirar la moqueta y fregar el suelo.

En la IA clásica, los investigadores se centraban en los algoritmos para optimizar el recorrido de fregado. En la IA moderna, habrá que centrarse en situar la IA, hacerla dependiente del contexto y en robótica añadir más capacidad sensorial, y como dice Rolf, avanzar en la ciencia de materiales para aumentar la capacidad sensorial.

prótesis cibernética

Una mujer consigue recuperar la movilidad y la sensibilidad después de sufrir una amputación casi completa de su brazo izquierdo. Se le ha implantado una prótesis capaz de recibir y enviar impulsos nerviosos de su cerebro. La intervención se realizó en 2005 y después la paciente ha necesitado un periodo relativamente largo para adaptarse.

En mi opinión, esta intervención marca un hito en las prótesis y la técnica empleada probablemente mejore con el paso del tiempo. En mi bola de cristal veo que para el 2015 probablemente sea una operación habitual en los países desarrollados.

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¿un jefe robot?

Una opción muy interesante: tener un jefe robot. En la Universidad de Cornell han hecho un software que busca tareas pendientes en la wikipedia y las asigna a personas con intereses similares, siguiendo varios criterios. Comparado con un asignador aleatorio de tareas, el incremento en artículos editados es importante, un 3.4%-4.3% frente a un 1% (normalmente en la wikipedia muy pocos artículos son editados por los usuarios).



Siempre se piensa en automatizar las tareas de bajo nivel, pero dada la dificultad en realizar tareas de bajo nivel por las máquinas (sobretodo las que requieren destreza manual) ¿porqué no automatizar las tareas de medio y alto nivel?



  • Sólo intervienen datos en la toma de estas decisiones
  • No es necesario elementos físicos para que se lleve a cabo
  • Eliminaría los prejuicios que los jefes humanos puedan tener a la hora de tomar decisiones


Seguro que se necesita un tiempo para que las empresas tomen una decisión así (sobretodo cuanto más arriba se apunte a automatizar las decisiones). Probablemente, un paso intermedio sea la de un consejero robótico.





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